10月20日～23日に島根を訪れた．いろいろな意味で滅多にない経験だった．
島根は義父の生まれ育ったところ．それなら年に一度くらい帰省してもおかしくはないが、義父は島根へ行く様子がない．数年前に、ちょっと家の様子が見たい、お墓参りがしたい、と漏らしたことがあるが、立ち消えになった．
2020年3月以降は、コロナ禍のため、そもそも旅行に行かれる状況ではなくなった．
一度、島根には帰らなくていいのか訊いたことがあるが、コロナが落ち着いたら……という返事だった．
島根に行くかどうかは義父の問題．自分にはどうでもいい．当初はそう考えていたが、今は元気でも、年齢を考えれば、いつまでも元気ではない．コロナが完全に収まるまでにはまだ何年もかかる．行かれるうちに行っておかないと、行けなくなるのではないか．母を見ていてそう感じた私は、島根行きを薦めることにした．
一人で行くことに体力的な不安を感じているのではないかと、「一緒に行きましょう」と提案．「コロナの感染状況は、今はかなり落ち着いています、今を逃すと、第八派が来るだろうし、寒くなれば風邪やインフルエンザも流行ります、そうなれば次の機会は来年になります……」．その時にお父さんが元気でいる保証はない、という言葉を飲み込んだ．
数ヵ月前から、行くなら今年の10月だと考え、背中を何度か押した結果、「じゃあ、行くか」ということになった．義父にとっては15年ぶりの帰省になる．自分は島根へ行くのは初めてだ．
