初めて読んだ英語の本は、Erich SegalのLove Story（邦題「ある愛の詩」）．高校生の時だ．邦訳を読んで、話は面白いけど訳が酷いと感じ、原文はどうなのか知りたくなったのだ．Amazonなどない時代だから、紀伊国屋書店本店の洋書コーナーへ行ったり、神田の古書店街を回ったりした．結局どこで手に入れたのだったかな．紙が硬くてあまり読みやすくないペイパーバック版．$1.25のシールが貼ってあるが、手数料が乗って、日本円ではずっと高かったはず．
地の文は大半を読み飛ばしているが、会話が多い．日本語の訳文に比べてよほど短く、リズムがあって、センスがいい．日本語訳は酷いと書いたが、これを日本語に移すのは難しい．必ずしも翻訳者が悪いわけではない．
本書の中で最も印象的なシーンは、ジェニーの病気を知ったオリバーが、「パリへ行きたい」という積年のジェニーの夢を叶えるべく、パリ行きのチケットを買って帰宅する場面だ．
Ol : Guess what, Mrs. Barrett?
Jen : You got fired.
Ol : No. Fired up. Tomorrow night is Paris.
........
Jen : I don't need Paris. I don't want Paris. I just want youー
Ol : That you've got, baby!
Jen : And I need time, which you can't give me.
後半は、自分が不治の病に罹っていることを知ったジェニーの悲痛な言葉だが、最初の "Guess what?" はなんてお洒落なセリフだと感じたもの．43年経って、これが「ラジオ英会話」のKey Sentenceに採りあげられるとは、感慨無量だ．
