卓球女子　五輪へ向けて - Adminではないけれど [隠居生活編]

全日本大会の結果、パリオリンピックのシングルに出場するのは早田と平野の二名がほぼ確実となった．団体戦に出場するもう一人は協会が選出する．1月30日の記事で次のように書いた．

三人目の選手は、協会が選出する．五輪ポイントの三位は伊藤美誠なので、普通に考えたら伊藤だろう．過去の実績も問題なし．一方、張本の急成長には目を瞠らされた．現時点での勢いは張本にある．私は、張本を選ぶ方がいいと思う．若くて怖いもの知らずの選手が混じっていた方が、チームに勢いが出る．8年前の伊藤美誠のように．

果たして張本美和が選ばれた．良い判断だ．発表直後、伊藤が「リザーバーに選ばれても断わる」意味の発言をしたらしい．恐らく「団体戦は張本選手に決まりましたが、今のお気持ちを」と問われて答えたのだろう．五輪に落選した直後の伊藤に訊きに行くとは心ない取材だが、人気選手だから訊かれるのはわかっていたはず．もう少し答えようがあるのでは、とは感じた．

ところで「わしろぐ」を読んでいたら、水谷が伊藤を弁護したらしい．いわく、卓球はケガをほとんどしないから、補欠が試合に出ることはない．リザーバーの役目は練習相手だが、伊藤選手はバックに異質なラバーを使うため、練習パートナーに向かない．伊藤選手が、自分はリザーバーには向いていないと言ったのは、そういう意味だろうと．

なるほど．

自分は別の意味で伊藤はリザーバーには不向きだと考える．リオデジャネイロ（2016年）の団体戦出場選手は福原、石川、伊藤でリザーバーは平野．東京（2021年）の団体戦出場選手は石川、伊藤、平野でリザーバーは早田．リザーバーは次の五輪出場を目指す、五輪出場未経験者の役割だと思える．リザーバーという形で出場選手に帯同し、五輪の雰囲気をつかむ（選手としてではないが、経験を積む）と同時に、自分が出場できないことに悔しさを感じ、次のオリンピックこそはと闘志を燃やす場であってほしい．

SNSでは、東京五輪では早田がリザーバーとして伊藤らのメダル獲得を支えたのだから、今度は伊藤が早田らを支えてほしい、という意見を散見した．リザーバーはそんなカッコいいものではないと思う．選手の荷物持ちだってしなければいけない。金メダリストにそういうことをさせるべきではない．

パリ（2024年）の団体戦出場選手は早田、平野、張本．リザーバーは、ロサンゼルス（2028年）でエースの期待がかかる木原か長崎であってほしい．