大谷翔平が本塁打王

2023年10月1日（日本時間2日）、MLBの全日程が終了、大谷翔平の本塁打王が確定した．日本人選手の打撃三タイトルの獲得はイチローの首位打者以来、本塁打王は初．

日本のプロ野球で50本以上の本塁打を打った選手というと、バレンティン、ローズ、カブレラなど外国人選手では時たまいるが、日本人選手では2000年以降は松井秀喜（2002）と村上宗隆（2022）のみ．松井は21世紀の日本を代表する長距離打者だと思っていた．が、メジャーへ行ってからは最高が31本．30本を超えたのも一回だけで、20本を切ることもしばしば．松井はメジャーでは中距離打者だった．中村紀洋や筒香嘉智など、日本では大砲と呼ばれる選手がその後も何人かMLBへ行ったが、そもそも好成績を挙げることができなかった．

日本人打者は、アベレージ・ヒッターとして成功する道はあっても、長距離打者は無理なのか．そんな思いを大谷が打ち砕いてくれた．

もっとも、大谷がMLBでも屈指のホームランバッターであることは、デビュー当時からわかっていた．ただし、投打の二刀流を続ける限り、タイトルには縁がないだろうとも．日本でそうだったように．

2021年は投手もこなしつつ46本塁打、2022年は投手として規定投球回に達し、34本塁打．投手の比重が増えた分、打撃成績が落ちた．打者に専念すればタイトルは確実なのに．でも本人がやりたいのだ．今年はさらに進化し、投手としても活躍しつつもついに本塁打王を獲得．もっとも、そのため身体が悲鳴をあげ、戦線離脱と相成ってしまったが．

年度	打数	打率	打点	本塁打	得点	盗塁	OPS
2021	537	.257	100	46	103	26	.965
2022	586	.273	95	34	90	11	.875
2023	497	.304	95	44	102	20	1.066

今年は本塁打のほか、325塁打、21敬遠、出塁率、長打率、OPSでリーグ最高を記録した．

本塁打をこれだけ放ち、打率も3割を超えたにも関わらず、打点が少ない．主に二番を打っている影響もあるのだろうが、チームが貧打で、大谷の前にランナーを溜められないからだろう．

来年は一年間、打者に専念することになる．どこのユニフォームを着ることになるかはわからないが、エンゼルスではないだろう．そうしたら、打点も得点も増えるだろう．トリプル3（3割30本塁打30盗塁）＆打撃二冠（本塁打王、打点王）もあり得るのではないか．

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