数年ぶりに知人と会うことになり、急行の停まる某私鉄駅で待ち合わせ．駅前にサンマルクカフェがあったので、そこへ入った．
飲み物を注文し、席に着こうとして店内を振り返り、驚いた．店内は広かったが、見渡す限り一人席．壁際は壁に沿って長いテーブルがあり、いわゆるカウンター席となっている．中央部は丸井テーブルや四角いテーブルが置いてあるが、椅子は一脚しかセットされていない．
よくよく見ると、奥の方に二人席がかろうじて何席かあり、そのうちの一席が空いていたため、そこに座って事なきを得たが、二人でもこのありさま．三人以上が来ても座る席はない．二人席を隣り合わせて確保する手はあるかも知れないが（空いていればだが）．
その駅は、隣のビルにスターバックスがある．店を出てから帰りがけに覗いてみた．割合からすれば、サンマルクよりは二人席が多かったが、やはり大半は一人席．また、二人席も、実際には一人で座り、もう一脚の椅子には荷物を置いているケースが目立った．
カフェあるいはコーヒーショップというのは、今や一人でスマホを弄ったりパソコンで何やら作業をするための店なのだ．恋人が世間話を興じる場ではないのだ．彼らは何処へ行ってしまったのだろう．
Engin AkyurtによるPixabayからの画像
