クレジットカード決済の障害 - Adminではないけれど [隠居生活編]

昨日（11日）夕方、近所のスーパーマーケットで買い物をし、レジで支払いを済ませようとした．買い物はいつもクレジットカードを使う．いつもの手順で操作をし、ピッと音が鳴ったのでカードを抜き取った．そうしたら店員さんから、「エラーになりましたので、もう一度やり直していただけますか？」と言われてしまった．

慣れた手順だからとろくに画面を見ずに操作をしたため、早過ぎたのか？　と思い、再度やり直す．今度は画面をよく見ていたところ、エラーであると表示された．「恐れ入りますが、他のカードか現金でのお支払いをお願いできますか？」と言われた．このカードはいつも使っているもので、だいぶ薄汚れているし、大きな声では言えないが端が少し割れている．だから機械を通らなかったのか、と恐縮しつつも、このカードをいつも使うのはそれだけの理由がある．他のカードも持ってはいるが、安易に使いたくない．

「済みませんが、もう一度やらせていただけますか？」
「どうぞ」

カードの磁気の部分をそっと撫ぜ、ていねいに機械に押し込む．が、結果は同じ．「済みません、他のカードを使います」と断わって、最近届いたばかりのピカピカのカードを使用した．ところが、またしてもエラーとなった．これはおかしい．そうしたら、隣のレジにいた男性の客がポンと私の肩を叩いた．「こっちでもできないんだよ」．

「カードの問題ではないですね、機械の問題ではないでしょうか。私は現金で払います」と店員さんに伝える．私が支払いに時間がかかっている間、次の客のレジ打ちを始めていた彼女は、「えっ、そうですか？」と言うと、慌ててその客に「ただいまクレジットカードが使えないようですが、現金でお願いできますか」と告げていた．「あらあら、足りるかしら」と答えているのが聞こえた．自分の清算は現金であっさり終了．隣のレジをチラと見ると、私の肩を叩いた人は籠いっぱいの商品を購入しようとしていたが、現金を持っていないようだった．どう決着することになるのか気になったが、そうでなくても夕方の混雑する時間帯に、カード処理でかなりの渋滞ができかけたため、支払いを済ますとサッと離脱．サッカ台で素早く荷物を鞄に入れると帰途についた．

レシートを見ると17:59になっている．これはレジを打ち始めた時刻なのか、決済が完了した時刻なのかは不明．が、直前の客までは問題なかったわけだから、トラブルはこの時刻の数分前に始まったと考えていいだろう．機械の故障は起こり得ることだから、誰かを責めることはできないし、責めるつもりもない．ただ、クレジットカードで支払えば購入金額の1%に相当するクレカポイントがつく．現金で支払うとつかない．今回の分はあとで補填してもらえるだろうか．まあ、何千円、何万円ならともかく、何十円では無理か．

帰宅後、少しして別のスーパーマーケットに出かけたところ、入り口で「申し訳ありませんが、ただいまクレジットカードが使えません、現金のみになります」と連呼していたので驚いた．いったい何が起きているのか．その店員さんに「さっき別のスーパーで買い物をしたら、そこでもクレジットカードが使えなかったんですよ」と話しかけたら、「全国規模のトラブルのようです」と言われた．

てっきり先ほどのスーパーの端末のトラブルだと思っていたが、クライアント側ではなく、センター側のトラブルなのか．ということは、デパート、スーパー、コンビニや電機店、洋品店、書店などの販売店、さらには飲食店など、凡そすべての客商売をしている店とその客が影響を受けることになる．代替の支払い手段を持っていない場合、物販店では、最悪、購入をやめるという方法がある．遠方から買いに来た客にとっては、それでは済まないとしても．一方、飲食店などで、既に食べてしまった場合はどうすればいいのだろう．再度支払いに来るといっても、歩いて来れる範囲の人はいいが、交通費を使ってまた来るのか．遠方から来ていて二度と来られない人もいるだろう．口座番号を教えて振り込んでもらうか．

解決には時間がかかるだろう、翌朝までに直ったら御の字だな、と思っていたが、21時前には復旧したそうだ．関係者の技術と努力には脱帽だ．